Зубры: могучие потомки древних быков, нуждающиеся в защите
Огромные стада диких быков, близких родственников американских бизонов, ранее бродили по всей Европе. В древности, народы Кавказа поклонялись этим могущественным животным, которые символизировали сокрушительные силы природы. Зубры, несмотря на свой статус священного животного, не избежали опасности исчезновения. К началу ХХ века, из-за деятельности человека, их численность сократилась до критически низких уровней.
Зубры – это могучие существа, поразительные своими размерами и силой: взрослый самец может достигать веса около тонны и высоты в холке до 188 см. Рога зубра, которые он использует для самозащиты и соревнования с другими самцами, также являются впечатляющим видом оружия. Интересно, что по словам ученых, название "зубр" происходит от слова "зуб", которое в древних славянских языках обозначало любой острый предмет.
Зубры живут в небольших стадах из 10-20 особей, среди которых наибольшую часть составляют самки и молодняк. Взрослые самцы кочуют один по одному, присоединяясь к стаду только в период парения. Лидером стада всегда является самка, что определяет структуру стада в стиле матриархата. Жизненный цикл зубра в дикой природе может достигать 30 лет, и взрослое животное становится половозрелым примерно в 4 года.
В прошлом зубры занимали значительную территорию Европы и Азии. Однако уже к XVII веку популяция зубров значительно сократилась – люди охотились на них и разрушали их естественную среду обитания. К XIX веку вид находился на грани исчезновения, и к концу ХХ века популяция диких зубров сократилась до нескольких десятков особей. В 1921 году в Беловежской Пуще был застрелен последний равнинный зубр, а в 1926 году был убит последний дикий кавказский зубр. В какой-то момент было только около дюжины зубров, разбросанных в различных зоопарках и заповедниках.
В настоящее время существует всего около 5000 зубров в мире – это результат усилий по сохранению вида, что началось с 1950-х годов. Хотя генетическое разнообразие популяции было низким и угрожало выживанию вида, ученым удалось победить трудности и возвратить вида к жизни. Теперь зубры все еще находятся в опасности и занесены в Красную книгу РФ, но природоохранные организации и правительство продолжают работать над мерами по сохранению и увеличению популяции обитателей-гигантов.
Заповедники России – территория, на которой обитает крупнейшее стадо чистокровных зубров. Они обитают в разных регионах нашей страны, в национальных парках и заказниках.
Так, на территории Орловской, Калужской и Брянской областей живет 350 особей зубров. Еще 23 особи обитают в заповеднике «Брянский лес», 36 – в федеральном заказнике «Муромский», а 22 особи проживают в заказнике «Клязьминско-Лухский». В Вологодской области зубры обитают на территории Усть-Кубинского охотничьего хозяйства, в Калужской области – на территории Петровского охотничьего хозяйства и национального парка «Угра», а в Тверской области – в Скнятинском охотничьем хозяйстве. В Московской области находятся всего три особи, и они живут на территории Талдомского охотничьего хозяйства.
Зубры встречаются и на Северном Кавказе. 66 особей живет на территории федерального заказника «Цейский» в Республике Северная Осетия, 32 – в Тебердинском заповеднике Карачаево-Черкесской Республики.
Кроме того, в России созданы два специализированных питомника зубров. Один из них находится в Окском заповеднике и насчитывает 19 особей, а в другом – Приокско-Террасном заповеднике – проживает 44 особи. Несмотря на то, что территория последнего очень небольшая (около 50 кв. км), здесь обитает более 50 видов животных, включая зубров, американских бизонов и 139 видов птиц.
Центральный зубровый питомник был создан еще в 1948 году в Приокско-Террасном заповеднике. На его территории зубров разводят не только для того, чтобы изучить их поведение, но и для того, чтобы выпускать молодых зубров на волю или отправлять их в другие заповедники и заказники, чтобы поддерживать генетическое разнообразие изолированных популяций. Благодаря этому уже более 300 зубров были отправлены в разные зоопарки и заказники.
Работа по сохранению зубра ведется с 1990-х годов, когда была создана «Стратегия сохранения зубра в России». Она предполагает создание крупных популяций по 500-1000 особей в каждой и определение важных территорий для их жизни и размножения. Кавказ стал одной из таких территорий.
Несмотря на все усилия, популяция зубров по-прежнему находится в опасности, поэтому проводятся различные мероприятия по их сохранению. Недавно было подписано соглашение между WWF России и Правительством Северной Осетии о сотрудничестве в борьбе за сохранение зубров. В настоящее время в России создается третий зубровый питомник, а зубры поселятся в еще одном заповеднике – в Турмонском заказнике – в карантинном вольере площадью 5 гектаров. Будут предприняты все возможные меры для того, чтобы сохранить этот вид и избежать его исчезновения.
Фото: freepik.com